Oncologia este o ramură a științei care se ocupă de tumori și cancere; cancerul este o boală cauzată de o diviziune necontrolată a celulelor anormale într-o parte a corpului.
Specialitățile oncologice primare
Oncologii medicali folosesc metode chimioterapeutice sau medicale pentru a distruge celulele canceroase. În calitate de medici de îngrijire primară, în timpul tratamentului împotriva cancerului, sarcina lor este de a gestiona cancerul.
Oncologii chirurgi efectuează proceduri chirurgicale pentru a identifica și îndepărta tumorile canceroase. Munca lor include efectuarea de biopsii care le permit să examineze țesutul îndepărtat și să determine prezența, cauza sau amploarea cancerului unui pacient.
Oncologii radioterapeuți sunt specializați în tratarea cancerului prin radioterapie sau prin utilizarea de raze X de înaltă energie sau alte particule pentru a distruge celulele canceroase. Aceștia folosesc planificarea sau cartografierea pentru a delimita și direcționa cu exactitate administrarea radiațiilor către anatomia pacientului cu ajutorul unor programe sofisticate și a unor computere.
O specialitate din ce în ce mai populară
Ocologia de radioterapie este o specialitate din ce în ce mai favorizată. Cu rate de cancer în creștere și progrese semnificative în tehnologia medicală, domeniul oferă oportunități extinse pentru cercetare și intrarea în practică. În timp ce oncologii radioterapeuți se concentrează pe utilizarea radiațiilor în tratamentul cancerului, este esențial să rețineți că aceștia sunt în primul rând oncologi și trebuie să înțeleagă cancerul ca boală, biologia și modelele sale de răspândire.
Alte tipuri de oncologi
Onginerii oncologi ginecologi se concentrează în principal pe îngrijirea și tratamentul femeilor cu cancer ovarian, uterin și cervical. De asemenea, aceștia își pot asuma și rolurile de oncologi medicali și chirurgi atunci când trebuie să conceapă protocoale de chimioterapie și să efectueze intervenții chirurgicale pentru tratarea acestor cancere.
Oncologii pediatri sunt specializați în tratamentul copiilor și adolescenților (de la nou-născuți până la cei de 18 ani) cu cancer. Cele trei tipuri primare de oncologi – medicali, chirurgicali și de radioterapie – pot fi, de asemenea, oncologi pediatri, care își practică specialitățile respective exclusiv cu pacienți pediatrici. Din moment ce unele tipuri de cancer – anumite tumori cerebrale, leucemia limfatică acută, osteosarcomul și sarcomul Ewing – apar cel mai adesea la copii și adolescenți, adulții care contractează aceste tipuri de cancer pot fi trimiși la un oncolog pediatru.
Hematologii-Oncologi sunt specializați în diagnosticarea și tratarea cancerelor legate de sânge, cum ar fi leucemia, limfomul non-Hodgkin, limfomul Hodgkin și mielomul.
Oncologii clinici efectuează studii clinice pentru a identifica cele mai de succes strategii de combatere a cancerului. Studiile clinice sunt studii efectuate pe pacienți care își dau consimțământul. Prin compararea rezultatelor a două tratamente diferite pe două grupuri de pacienți cu simptome similare, oncologii clinici pot determina care metode sunt mai eficiente în eliminarea sau întârzierea dezvoltării cancerului.
Împreună se poate
Cel mai eficient tratament general al pacientului este aproape invariabil rezultatul colaborării, combinând diferite tipuri de terapie. Adesea, un pacient cu cancer va avea nevoie de o combinație de chirurgie, chimioterapie și radioterapie. Această abordare integrativă a îngrijirii vine din partea unei echipe multidisciplinare, care include un patolog, care determină rezultatele testelor efectuate pe probe de țesut; un radiolog de diagnostic, care analizează și interpretează rezultatele testelor imagistice; și un asistent social oncologic, care ajută pacienții să facă față cancerului și provocărilor pe care le prezintă boala.
Cercetări în domeniul cancerului
Mulți oncologi participă la cercetări privind biologia celulelor canceroase, diferitele regimuri de tratament, inclusiv chimioterapia, și îngrijirea paliativă optimă și ameliorarea durerii. În funcție de domeniul specific de cercetare, procesul poate implica depistarea cancerului în populația generală și, pentru tipurile de cancer care pot fi ereditare, depistarea rudelor pacienților. În funcție de progresul cercetării și al studiilor clinice, terapiile și tratamentele avansează, ceea ce face din oncologie un domeniu în continuă transformare.
Dileme etice
Oncologii se confruntă cu provocări zilnice care necesită un grad ridicat de sensibilitate și respect atât pentru drepturile și alegerile pacienților, cât și pentru legile non-maleficenței (niciun rău pentru pacient). Decizia de a nu dezvălui pe deplin boala pacientului, deoarece ar putea fi în detrimentul stării emoționale a acestuia și a potențialului său proces de vindecare, are implicații etice.
Pacienții trebuie să fie informați cu privire la riscurile participării la studii clinice care nu s-au dovedit a fi sigure și eficiente pentru oameni. Chiar și atunci când un pacient acceptă aceste riscuri, oncologul poartă adesea povara etică a participării. De asemenea, este posibil ca oncologii să fie nevoiți să abordeze utilizarea sau alegerea unor terapii alternative, cum ar fi homeopatia sau tratamentele pe bază de plante.
Declarația de retragere a tratamentului este de obicei luată în comun de către medic și pacient din cauza lipsei de reacție a cancerului la terapie. Acest curs de acțiune poate duce la un tratament alternativ sau la îngrijiri paliative. Procesul este unul dificil, cu repercusiuni atât emoționale, cât și etice.
Prin natura lor, ordinele de „Nu resuscita” și eutanasia vin cu preocupări etice. Îngrijirea cancerului implică, de asemenea, aspecte etice legate de alegerile personale ale pacientului, de religie, cultură, statut socio-economic și viața de familie.
Un oncolog poate opta pentru un model de practică medicală dintre următoarele alternative.
Practica solo
Un personal mic și o bază limitată de pacienți caracterizează de obicei practica solo, fără parteneri sau afilieri de angajare cu alte organizații de practică. Aceasta permite medicului să conceapă, să crească și să dezvolte un stil unic de îngrijire medicală.
Pe de altă parte, îngrijirea medicală (cum ar fi necesitatea de a gestiona îngrijirea spitalicească și acoperirea pacienților în weekend) și întreaga întreprindere de afaceri se sprijină pe medicul unic. Elaborarea acordurilor cu asiguratorii și a documentației pentru reglementări implică o muncă considerabilă.
Practicile individuale sunt adesea supuse unui risc financiar substanțial din cauza costurilor de desfășurare a activității, a posibilei lipse de recomandări, a bazei mici de pacienți, a schimbării apartenenței pacienților din cauza problemelor de asigurare, a pierderii de venituri cauzate de boală sau concediu și a gradului de îndatorare educațională a medicului.
Zonele suburbane sau rurale sunt adesea mai potrivite pentru practica individuală din cauza nevoilor medicale semnificative și a concurenței mai reduse din partea resurselor medicale. Unele spitale locale se afiliază și sprijină cabinetele solo (financiar sau cu acces la fișele medicale electronice) pentru a-și menține baza de pacienți.
Practica de grup
Practica de grup poate cuprinde entități cu o singură specialitate sau cu mai multe specialități. Practica monospecializată cuprinde doi sau mai mulți medici care oferă pacienților un anumit tip de îngrijire (îngrijire primară sau o anumită practică de subspecialitate). Practicile de grup cu mai multe specialități oferă diverse tipuri de asistență medicală de specialitate sub un singur acoperiș.
Practicile de grup se bucură de o securitate financiară sporită și de un mai bun control al stilului de viață. Acestea pot oferi mai multe beneficii angajaților decât sunt fezabile într-un cabinet individual, deși adesea mai puține decât cele care pot fi disponibile în organizațiile care angajează medici.
Practicile de grup au, de obicei, resursele necesare pentru a gestiona sarcinile administrative asociate cu funcționarea unui cabinet, permițând medicului să se concentreze mai mult timp și energie pe îngrijirea pacienților. Acestea permit distribuirea îngrijirii clinice în spital pe timp de noapte și la sfârșit de săptămână între un număr mai semnificativ de persoane, ceea ce duce la o programare mai flexibilă decât într-un cabinet individual.
Cu toate acestea, autonomia și capacitatea de luare a deciziilor scad, crescând riscul de conflict în jurul unor probleme semnificative ale cabinetului. Practicile mai mari pot avea, de asemenea, tendința de a deveni mai birocratice și mai orientate spre politici.
Practica medicului angajat
Medicii pot fi angajați în cadrul unuia dintre mai multe modele de practică. Unele spitale pot achiziționa și gestiona cabinete individuale sau de grup existente sau pot angaja direct medici care să lucreze în unitatea lor de internare sau în clinicile ambulatorii. Societățile de asistență medicală pot deține și administra clinici cu medici angajați.
Unele grupuri conduse de medici sunt structurate pe un model de angajare. Practica de grup este structurată mai mult ca o corporație care angajează medici în loc să urmărească un model de parteneriat mai tradițional.
O mare parte din responsabilitatea administrativă a conducerii unui cabinet este transferată către entitatea angajatoare, permițând medicilor să se concentreze mai mult pe practicarea medicinei. De obicei, se asigură un nivel de bază al remunerației, deși cerințele și stimulentele de productivitate pot fi semnificative. Organizația dispune, de obicei, de mai multe resurse decât practicile individuale sau de grup independente. Există o mai bună acoperire a responsabilităților clinice, un control mai eficient al stilului de viață, servicii de sprijin mai solide și oportunități de educație și formare profesională suplimentară.
Dezavantajul este că autonomia medicului poate fi substanțial diminuată în raport cu alte modele de practică. Programarea și productivitatea pot scăpa de sub controlul medicului; alții pot elabora politici și proceduri. Este posibil să existe mai puțină flexibilitate clinică din cauza limitărilor privind trimiterile și facilitățile bazate pe organizația angajatoare. Este posibil să fie probabilă participarea la comitete sau la alte activități organizaționale.
Alte tipuri de practică medicală
Câțiva medici lucrează ca antreprenori independenți într-un cabinet individual sau de grup în care alți medici sau grupuri de medici împart instalația și, eventual, acoperirea clinică. Aceasta poate răspândi costurile de funcționare a unui cabinet și poate oferi o anumită flexibilitate în programarea clinică. Pe de altă parte, există pierderea unui anumit grad de luare a deciziilor în comparație cu un cabinet individual sau de grup mic.
Locum tenens (literal „deținător de loc”) este o alternativă la o angajare mai permanentă. Posturile locum tenens sunt temporare (de la câteva săptămâni până la un an) oferite de cabinete, spitale sau organizații de asistență medicală care au o nevoie clinică neacoperită. Rata de remunerare este, în general, mai mare decât cea pe care ar oferi-o un post permanent. Locum tenens le permite medicilor să evalueze un anumit tip de cabinet sau locație fără a se angaja pe termen lung.
Sfat?
Ceea ce își doresc cel mai mult pacienții este speranța – nu speranța falsă sau optimismul vesel – ci speranța autentică pe care le-o oferiți prin faptul că le sunteți disponibil în caz de nevoie. Aceasta va eclipsa chiar și valoarea pe care o oferiți din experiența dumneavoastră oncologică.